Com sua próxima luta sendo contra o campeão japonês de sua categoria, Ippo começa a treinar e estudar seu adversário. Enquanto isso, Date Eiji, o campeão, relembra um pouco de seu passado, quando, seis anos atrás, ao ter sua primeira luta pelo título contra o campeão mundial dos Pesos-Pena, perdeu não apenas a luta, como toda sua vontade de lutar boxe, até que sua esposa o convence de que, para que possa ser ele mesmo, não deveria largar o esporte.