Em meados da década de 1930, após 15 anos no poder, Mussolini continuava insatisfeito com seu sucesso. Tornou-se cada vez mais radical e movido por uma única obsessão de transformar os italianos em “homens novos” e a Itália em uma nação guerreira. Em 1938, depois de derrotar a esquerda na década de 1920 e os etíopes em meados da década de 1930, ele definiu um novo inimigo: os judeus.